スペイン３季目の鈴木大輔。３億円オファーを断り２部で泥臭く戦う男 (3ページ目)

　リーガ２部の競争が熾烈なのは当然だろう。１部はキラ星のごときスーパースター選手たちが輝きを放ち、まさに夢の舞台となっている。２部はその登竜門であり、世界中から野心的な猛者が集まっているのだ。

「２部はどのチームにも、これはと思うアタッカーが必ず１人はいますよ。例えば（昨シーズンなら）サラゴサのアンヘルとか、バジャドリードのアルナイスとか。体の使い方がうまくて、なかなか日本にはいない選手たちですね。独特の間合いがあるんです」

　今シーズン、アンヘル・ロドリゲスは１部のヘタフェでゴールを決め、ホセ・アルナイスはバルサでトップデビューを果たし、いずれもサプライズを起こしている。１部リーグ下位の５、６チームと２部のクラブの力はほとんど変わらない。実力が伯仲しているのだ。

　しかしながら、２部は経済的に恵まれているリーグとはいえない。選手の平均年俸は1000万円に届かないだろう。練習施設も日本のJ2の方が恵まれているかもしれない。

「修行みたいなもんですよ」

　鈴木は顔を綻ばせ、髭を撫でた。

「Ｊリーグのクラブから声をかけてもらっていますし、中東のクラブからもオファーがありました。でも、自分で自分に問いかけるようにしていますね。"おまえはなんで海を渡ったのか"って」