スペイン3季目の鈴木大輔。
3億円オファーを断り2部で泥臭く戦う男
リーガ2部オビエド戦に先発出場した鈴木大輔(ヒムナスティック・タラゴナ スペイン・カタルーニャ州のタラゴナ。州都バルセロナから電車やバスで約1時間、海沿いの街で、彼は3シーズン目を迎えていた。晩秋にもかかわらず、日中は半袖シャツで過ごせる。
彼はホテルに隣接したカフェの席に着くと、店員に流暢なスペイン語で「cortado」と頼んだ。ミルク入りのエスプレッソだ。
――もし、柏レイソル時代の最後のシーズンの自分にタイムマシンで会いにいけたら、なんと声をかけるだろう?
その問いかけに、彼は間髪入れずにこう答えている。
「飛べ、って。もう、それだけ」
そう答えた表情には、わずかな憂いもなかった。
鈴木大輔(27歳)は世界最高峰リーガエスパニョーラの2部、ヒムナスティック・タラゴナ(以下、ナスティック)で3シーズン目を戦っている。正味2年弱の在籍だが、監督は5人目。その挑戦の風景は目まぐるしく変わっている。
「1年目は勢いで、2年目は苦しんで、3年目でようやく全体を掌握でき始めたのかなぁと。タフなリーグだと思いますよ。練習で毎日100パーセントを出さないと、ポジションどころか、メンバー入りさえ危ういですから」
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