宮市亮が語る、３年ぶりに帰ってきたオランダでの心境 (2ページ目)

　そしてダービーマッチ当日、トゥウェンテのアルフレッド・スフローダー監督は、期待をかけて宮市を抜擢した。

「スタメンを聞かされたときは、興奮しました」と宮市。しかしこの２年間、ケガに悩まされ、実戦から遠ざかっていた宮市の試合勘は、まだ鈍っていたと言わざるを得ない。

　宮市と対峙したヘラクレスのサイドバック、マイク・テ・ウィーリクの密着マークにあったとはいえ、フリーになっても軸足はぐらつき、自らバランスを崩すシーンが幾度もあった。また、縦にボールを運んで加速しようにもスピードが乗らず、後方からテ・ウィーリクに追いつかれたこともあった。キレで勝負するタイプの宮市は、コンディションが上がらないと、どうしても厳しい。

「自分の得意とする１対１の部分だったり、自分の置きたいところにボールを置けなかったり、自分の想像している身体の動きがうまくいかなった。本当に、『何やっているんだろう......』という感じですけど、終わったことはしょうがないので、次に向けてコンディションをどんどん上げていかないと。今日は60分で足がつって全然走れてなかったので、そういうところもね（改善しないといけない）」

　試合後に話を聞いていると、言葉の端々から危機感が伝わってくる。「自分自身が腹立たしい」と、宮市は自らを叱責し続けていた。

　だからこそ、親友の宇佐美貴史（ガンバ大阪）や高木善朗（清水エスパルス）といった、同い年へのライバル心を封印し、今は自分のことに集中すると語る。

「同世代の活躍は、刺激になります。昔はすごく気にしてプレイしていたときもありました。ただ、気にしたところでどうなるわけでもないと、最近は思えるようになりましたね。自分のことは、自分でやらないと。そうすれば、結果はついてくる。まずは他人を気にすることより、自分のことを気にする時期だと思いますので、頑張ってやっていきたいです」

　９月４日の入団記者会見で、宮市はこうも言っていた。

「苦しい時期は、やっぱり自分（の実力）を疑いがちになりますけど、そういうとき、いかに自分を信じてやっていけるかが大事になってくる。しっかりと自分の足もとを見つめてやっていきたいと思います」

　自分が意図するプレイと、実際のプレイにギャップがあるというのは、サッカー選手にとって相当辛いことだろう。だからこそ、その言葉を常に忘れず、自分を信じて今季に再ブレイクを賭けてほしい。