【ドイツ】香川真司が語った「ドルトムント序盤戦の苦闘」

０－１で敗れた序盤のホッフェンハイム戦。香川のプレイも精彩を欠いた2011～2012香川真司語録（前編）

　終わってみれば、ドルトムントでの２シーズン目も香川真司は大活躍を見せた。

　だが、序盤戦はチームも香川自身も間違いなく苦しんでいた。「前半戦MVPを獲得した先シーズンの自分がプレッシャー」などと、少々弱気に話していた。そこまでの活躍が今季の自分にも期待できるのか否か。自分自身を信じることができないようでもあった。

　その一方で、前半戦終了間際には「後半戦になったら必ず良くなる」と、まるで自己暗示をかけるかのように口にし続け、実際にその言葉通りになっている。いつ頃から調子が上向き、ポジティブな言葉が増えだしたのか。そしてドルトムントと彼の成績は上向いていったのか。香川のコメントとともに振り返ってみたい。

　開幕前の香川は、客観的にチームを捉えていた。７月、リーガトータルカップというプレシーズンのカップ戦後のことだ。

「去年はヌリ（・シャヒン）がいたから、"そこに入ったら（攻撃が始まる）"というスイッチになっていた。だけど今年はそういう存在がいない。マリオ（・ゲッツェ）がプレイしている時間帯はうまくいっていたけれど、そうでないときはなかなかうまくいかない。だからオレがそのスイッチになってもいいし、他の誰かが流動的にそれをしてもいいと思う。ただ、できるだけゴールから離れない位置というのは意識していきたい。（大会ではサブメンバーが活躍し）どのメンバーが出てもドルトムントのサッカーができているというのは層が厚いということだし、自信になる。でも、僕自身はもっと良いプレイをしないと」

　そしてはっきりと語った。

「今季の目標は、内容も結果も去年以上のものにすること」