【イングランド】フェルナンド・トーレスに何が起きているのか

マンチェスター・ユナイテッド戦に先発フル出場したトーレスだが、ゴールはならなかった　リバプールからチェルシーに移籍して１年。フェルナンド・トーレスの調子が上がらない。今季はここまでリーグ戦19試合に出場、わずか２ゴールに止まっている。彼の身に何が起きているのか。かつて大宮アルディージャなどでプレイ経験のあるライターが描く――

　先日チェルシーの試合を見ていたら、ＦＷのフェルナンド・トーレスがどうにもよくない。しばらく見ていると、彼がプレイに自信をなくし、ゲームを楽しめていないことがわかって、私は同情してしまった。
　
　同情？　まさか！　若くして億万長者になり、あらゆる人々の夢を実現したフットボール選手に、いったい誰が同情などするだろう？　でも私は、ついしてしまうのだ。思いがけないケガを別にすれば、プレイに自信をなくすことは選手に降りかかる最悪の状況だ。

　いうまでもなくトーレスはワールドクラスの選手だが、そんな彼でも自信の有無はプレイに大きく影響する。チョウの羽に少しでも触れたら、細かい粉が落ちて、チョウは飛べなくなる。フットボール選手の「羽」は自信だ。そこが傷ついたら、選手は飛べなくなる。

　この自然界に、チョウの羽ほどデリケートなものはそう多くはない。それでもフットボール選手の自信に比べれば、チョウの羽は鋼鉄くらい頑丈に思える。