エムバペの覚醒を間近で見たジェルマンがモナコでのあのシーズンを振り返る「かけがえのないもの」 (3ページ目)

【「エムバペの一番の強みは......」】

　確かに翌節に、エムバペはキャリア初のハットトリックを達成し、その後のチャンピオンズリーグでの爆発につなげている。とてつもないスピードに決定力が備わり始めたのが、その頃だ。18歳とは思えないほどの堂々たるパフォーマンスは、今でもはっきりと思い出せる。

　キリアン・エムバペの覚醒のきっかけは、何だったのだろうか──。間近で伝説の始まりを見ていたジェルマンになら、それもわかるかもしれない。

「直接的なものは私にもわからないが、エムバペの一番の強みは、自信にあると思う。18歳の頃から、まったく臆するようなところはなかったし、一度でもゴールを奪ったり、良いプレーができたりすると、さらに動きが鋭くなっていった。あんなに物おじしない10代の選手は、見たことがない。彼の父親は良いコーチのようで、その影響もあるかもしれないね。２度と現れることのない怪物のような選手と同じ目標を持って戦えたあのシーズンは、自分にとってかけがえのないものだよ」

　そして現所属先にも、先々が楽しみな選手は少なからずいると、ジェルマンは続ける。

（つづく）

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ヴァレール・ジェルマン Valère Germaim
1990年４月17日生まれ、フランス・マルセイユ出身。元フランス代表のブルーノ・ジェルマンを父に持ち、モナコの下部組織からファーストチームに昇格した。2016-17シーズンには当時10代のキリアン・エムバペらと共にリーグアンを制し、チャンピオンズリーグのベスト４に進出。その後、マルセイユ、モンペリエ、マカーサーFC（オーストラリア）を経て、今年２月にサンフレッチェ広島に加入した。