大混戦のJリーグに、セルジオ越後「暑い夏にキャスティングの差が出る」 ７月の日本代表のＥ－１選手権に呼んでほしい選手は...

セルジオ越後の「新・サッカー一蹴両断」（８）

例年以上に混戦模様のＪリーグ。浦和に敗れた横浜ＦＭはついに最下位転落　photo by Aflo

　１節終了するごとに順位が大変動。まれに見る大混戦となっている今季のJリーグ。ご意見番のセルジオ氏に、今後の展望、さらには国内組中心のメンバーで臨むことになる７月のE－１選手権（韓国）で見てみたい選手を聞いた。

【現在最下位のマリノスだが、Ｊ２降格を心配する必要はない】

　今季のJリーグは、試合を終えるごとに順位が目まぐるしく入れ替わり、第11節終了時点で京都サンガＦ.Ｃ.がクラブ史上初となる首位に立ち、昨季ギリギリＪ１残留の柏レイソルが２位に。さらに、昇格組の清水エスパルスが７位、ファジアーノ岡山が９位と健闘している。

　一方で、昨季王者のヴィッセル神戸が８位、その神戸と最後まで優勝を争ったサンフレッチェ広島、ＦＣ町田ゼルビアも10位、11位といずれも波に乗れていない。極めつけは名門の横浜Ｆ・マリノスで、早くもスティーブ・ホーランド新監督を更迭するなど最下位の20位に沈んでいる。

　日本代表の森保一監督も「Ｊ１は１位から20位まで本当にどこが勝ってもおかしくない。順位も本当にわからないというのはＪリーグの良さかなと思います」と言っていたように、今のＪリーグにはずば抜けたチームがないというのは確かだろう。

　とはいえ、僕はこの大混戦がずっと続くとは思わない。シーズンはまだまだ長い。結局、最後はキャスティング（選手層、タレント）がものを言う。前評判が高かったチームのほとんどが順位表の上半分に名前を連ねるんじゃないかな。

　タイミングとしては夏場だね。特定の外国人選手の活躍が目立つチームや、運動量で勝負しているチームは、涼しい今はよくても、徐々に調子を落とすだろう。もちろん、夏の猛暑にダメージを受けるのはどのチームも一緒だけど、頼れる選手がどれだけいるか、ケガ人も出てくるなかで選手層の厚いチームほど有利になる。

　ここまでの京都、アビスパ福岡、岡山の頑張りはすごいと思うけど、失礼ながら最後まで上位にいられるだけのキャスティングではない。神戸、広島、鹿島アントラーズ、浦和レッズといった、前評判の高かったチームがじわじわと上がってくる。それが自然な展開だ。実力は均衡しているとはいっても、差がないわけではない。

　その意味で、最下位の横浜ＦＭもまだまだこれから。フロントが監督選びを間違えたのは確かだ。また、さすがにここから巻き返しての優勝争いは難しそうだけど、少なくともＪ２降格を心配する必要はない。攻撃陣には実績のあるブラジル人トリオ（アンデルソン・ロペス、ヤン・マテウス、エウベル）が健在だし、日本人選手の顔ぶれを見ても、J２降格は考えにくいよ。