サガン鳥栖・川井健太監督が語る「変わらないこと」と「変えること」「負けてダメなら終わる」 (2ページ目)

【どのクラブも高い順位を求められるが...】

――守りの面では、センターバックも多く補強しましたね。昨シーズン、センターバックはJ2から新加入の山崎浩介が定着し、成長を遂げました。

「攻撃は後ろから始まるものだと思っているので、センターバックのところも去年は我慢したところがあったし、今年は補強しました。山崎はJ1が初めてだったので、最初は慣れないところもありましたが、後半戦からはしっかりとできていましたね。その点は（昨シーズンの新加入だった）河原（創）も同じです」

「2024Ｊリーグ開幕PRイベント」に登場した長沼洋一（サガン鳥栖）photo by J.LEAGUE/J.LEAGUE via Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る――昨シーズン、10得点を記録した小野裕二（アルビレックス新潟に移籍）が果たしていたリーダーの役割は大きかったはずです。

「そこはスタッフ間でも話しています。『一般的に各ポジションにリーダーシップを出せる選手がいたらいいね』と。それでチームの士気が上がることもあるので。ただ、リーダーシップのある選手を取ってくるのではなくて、難しい問題ですが、パーソナリティも作ればいいんじゃないかと、僕は思うんです。何人か集まったら、自然にリーダーって出てくるじゃないですか？　もちろん、最初からリーダータイプって人もいるはずですが、出てくると思っているので、心配はしていません」

――個人的には、監督の価値は選手の成長に準じると思っています。その点、長沼洋一の覚醒は特筆に値します。新シーズンは左サイドでの起用が有力のようですが。

「洋一に関しては、これくらいできるよね、とは思っていました。ただ、昨年10ゴールをとったから、今年も10ゴール以上かって言うと、そうではない。彼にも話しましたが、『数字に出ないところで、もっと貢献してほしい』と。彼は成長していますし、ハイスペック（どのポジションもできる装備がある）な選手です」

――報道では、「４位以内を目指す」とありました。

「明確に順位は言っていないです。『過去最高のチーム順位（５位）に近づければ』と答えたのが切り取られた形で（苦笑）。日本ではどのクラブにも高い順位が求められる。そこはヨーロッパと違うところで、（戦力次第で）『残留』でも十分に評価されるのですが......」