J1昇格の残り１枠を勝ち取るのは？　東京Ｖ、清水、山形、千葉４チームの強みとカギになる選手 (4ページ目)

【山形はシーズン終盤の勢いを生かせるか】

　山形は最終節でプレーオフ圏内を争うヴァンフォーレ甲府を相手に、アディショナルタイムの逆転弾による劇的勝利によって千葉、甲府をかわして５位となった。

　山形も清水同様に序盤戦で大いに苦しんだ。開幕２連勝を飾ったものの、その後に５連敗。ピーター・クラモフスキーが早々に監督解任となり、渡邉晋がコーチから監督に昇格したのは清水と同じ流れだ。渡邉監督が就任後も３連敗を喫し、クラブワーストの８連敗と不名誉な記録を作ってしまった。

　一時は21位まで順位を落とすも第16節から５連勝を達成するとじわじわと順位を上げ、ラスト５試合で今季３度目の５連勝でプレーオフ圏内を勝ち取った。浮き沈みの激しいシーズンだったことは、21勝４分17敗という戦績を見てもよく窺える。

　山形の武器はMFイサカ・ゼイン、MFチアゴ・アウベス、FW宮城天ら、両ウイングの攻撃力だ。

　13得点でチーム内得点王のチアゴ・アウベスは突破力と決定力に優れ、宮城は持ち前のテクニックによってサイドで起点になれる。右ウイングのイサカ・ゼインの大胆でスピードあるドリブルは攻撃を勢いづかせる。

　第34節のアウェーの清水戦では、チアゴ・サンタナの個の力やミスを突かれて前半で３点を奪われて敗戦している。この準決勝では清水の圧倒的な攻撃をどうしのぎ、前線のタレントにどう繋げるか。知略家・渡邉監督の采配が試される。

　自動昇格を取り逃した清水と比べ、最終節の逆転でプレーオフ圏内に滑り込んだ山形には一発勝負でメンタル的に追い風となる勢いがあり、５位からの下剋上でJ1昇格を手にする可能性は十分にある。

　６年ぶりに開催されるJ1昇格プレーオフでどんなドラマが生まれ、最後のひと枠を勝ち取るのはどのクラブなのか。