横浜Ｆ・マリノスに見る日本サッカーの構造問題 頂上決戦で右肩下がりが明らかに (3ページ目)

【混沌状態のＪリーグ】

　有能な外国人選手を獲得できるなら話は簡単だ。しかし、世の中は空前の円安である。外国人選手には、購買意欲が失せるような半端ない値がつけられている。Ｊリーグにクオリティの高い外国人選手が減った理由である。外国人枠を満たすことができないクラブが大半を占める現状に、日本の悲哀が見て取れる。　

　神戸で今季20点を奪い、得点王争いのトップに立つ大迫勇也は欧州からの出戻り組だ。この日、ダメ押しとなる追加点をヘディングで奪った武藤嘉紀もしかり。酒井高徳や、ケガで戦線離脱した齊藤未月もそのひとり。毎年、何人か存在するであろう、欧州からの出戻り選手をいかに捕まえるか。これこそが強化のポイントかもしれない。

　神戸の話を続ければ、今季このまま逃げ切り優勝を飾ることができても、来季は苦戦が待ち受けているだろう。川崎、横浜FMの現在がそれを物語っている。来季、いい補強ができる保証はどこにもない。このご時世、右肩上がりを貫くことは簡単ではないのだ。

　円安がどこまで続くか定かではないが、トップチームが伸び悩む混沌とした状況はしばらく続くものと思われる。各チームの問題というより、これはＪリーグ全体、ひいては日本サッカーの構造的な問題だ。

　昨季13位だった神戸の手が優勝に届こうとしている一方で、昨季まで６シーズンで４度優勝している川崎は現在９位に沈む。Ｊリーグはいま、世界でも類を見ない混沌状態にある。代表チームのレベルは右肩上がりでも、Ｊリーグのレベルは右肩下がり。相殺するとどうなるか。これは思いのほか深刻な問題である。