福田正博が見た浦和レッズの2021「最大の収穫は世代交代の推進」。来季への提言も (2ページ目)

【シーズン途中の補強も成功】

　小泉佳穂（前・FC琉球）、明本孝浩（前・栃木SC）、平野佑一（前・水戸ホーリーホック）という、昨季や今季途中までJ2でプレーしていた選手たちがチームの推進力となり、伊藤敦樹（流通経済大）、大久保智明（中央大）といった大卒ルーキーも躍動した。

　これが当初の狙いどおりだったのかはわからない。ただ結果的にリカルド・ロドリゲス監督の下で、世代交代が進んだのは紛れもない事実だ。

　そこに酒井宏樹（前・マルセイユ）、江坂任（前・柏レイソル）、キャスパー・ユンカー（前・FKボデ／グリムト）、アレクサンダー・ショルツ（前・ミッティラン）といった実績のある選手たちを加えた。

　ここも以前の浦和にはなかったことだ。シーズン途中の補強は後手を踏むのが常だったが、今季は素早く動いて酒井、江坂、平野を獲得した。その選手たちがスタメンに定着することで、チームが停滞せずに成長できたのも大きかった。

　選手が大幅に入れ替わって若返ったことは、クラブ経営の面にもプラス要素をもたらしたはずだ。これまでの主力選手たちが年齢を重ねたが、高額な年棒に見合わない成績が続いていた。これを是正して、健全なクラブ経営ができる体制へ変わるチャンスを手にした。

　いずれにしろ、これができたのはロドリゲス監督のサッカーが、ポジショナルプレーを重視していることが大きいだろう。

　ポジショナルプレーはボールを保持するポゼッションサッカーと誤解されがちだが、状況に応じて各選手が適正なポジションに位置し、相手に対して優位性を確保していくやり方だ。

　適正なポジションニングには状況に応じて一定の規則性があり、難しいプレーをしなくてもボールをゴール前までつなげていくことができる。このため特定の選手に依存せず、誰が出ても同じようにチャンスをつくり出せる。これは言い換えれば、無理して年俸の高い選手を使うサッカーをする必要がないということになる。