長友佑都が見せた「日本」への適応力。欧州からＪリーグ復帰組の明暗 (3ページ目)

　安西は日本代表でも左サイドバックとして「長友の後継者」と目されていたが、いまだ定着できていない。ポルトガルで培ったプレーを、日本の地で革新させられるか。それは安西本人だけでなく、日本サッカーの運命を左右することになるかもしれないのだ。　

〇宮市亮（ザンクトパウリ／ドイツ→横浜Ｆ・マリノス）

　正確に言えば、宮市の場合、復帰組には括れない。なぜなら、彼は一度もＪリーグのピッチに立ったことがないからだ。

　高校卒業後、プレミアリーグ・アーセナルと契約。１年目はオランダのフェイエノールトにレンタル移籍し、当時はセンセーションを起こした。トップスピードに入った時の疾走感は極上と、将来が嘱望された。

　だが、たび重なる膝のケガなどに悩まされ、なかなか継続的にプレーすることができなかった。それでも10シーズンにわたって欧州でプレー。昨シーズンはブンデスリーガ２部のザンクトパウリで29試合に出場し、久しぶりに面目躍如だった。

　その経験を糧に日本へ戻り、第29節、敵地の名古屋グランパス戦でデビューを飾っている。この試合で宮市は途中から左FWの位置に入ったが、率直に言って、周囲との呼吸はまだ合っていなかった。リードされた状況で入っただけに、怖さを見せたかったが、ほぼ封じられていた。ファーポストで敵の背後を取ってのヘディングシュートなど、わずかに見せ場を作ったが、ボールを後ろへ戻す場面が多かった。

　優勝争いをするチームで、いきなり定位置を確保するのは厳しいだろう。与えられた短い時間で、いかに状況を打開するプレーを見せることができるか。それだけの天性のものは持っているはずだ。