Ｊリーグ史上初の二度目のMVP。2013年の中村俊輔はスーパーだった (2ページ目)

　もちろん、プレスからの速攻がベースであることに変わりはなかった。素早くファーストディフェンダーを決め、チーム全体がそれに連動してボールを奪い、ショートカウンターを仕掛ける。そんな攻撃が十八番ではあった。

　だが、トップ下の俊輔が攻守両面での切り替えのスイッチとなることで、チームは確実に戦術の幅を広げていった。とくに攻撃面でのタクトさばきは絶妙で、巧みに緩急をコントロール。カウンターのチャンスになりそうな場面でも、身振り手振りをまじえて味方に指示を送り、闇雲に攻め急がせない。開幕当初から俊輔がチームの大黒柱であることに変わりはなかったが、その"目立ち方"は明らかに変化していた。

「セルティックでもそうだったが、（チームの調子が）いいときは自分（のプレー）もよくて周りもいい」

　自身が口にしていたそんな言葉からも、俊輔がいかに気分よくプレーできていたかがうかがえる。

　第21節で首位に立った横浜FMは、それ以降、（首位と同勝ち点で得失点差の２位はあっても）勝ち点のうえでは一度も先頭を譲らなかった。第32節終了時点では、２位に勝ち点４差。残り２試合でひとつ勝てば優勝が決まるところまで漕ぎつけた。

　ところが、横浜FMは優勝を目前に、ラスト２試合で連敗。２位のサンフレッチェ広島に優勝をさらわれる結果に終わった。

「キャプテンとして、こういう試合で勝てず、ファンの人に申し訳ない」

　最終戦後、俊輔は悔しさをかみ殺すように、そう語った。