イニエスタだけじゃない？神戸「バルサ化」戦略は成功するのか (3ページ目)

　クライフはそう言って、ラ・マシアから引き上げたMFジョゼップ・グアルディオラを厳しく鍛え、ボールプレーの極意を叩き込んでいる。他の選手に対しても、要求はエキセントリックだった。そしてクライフ・バルサは1990－91シーズンからリーガ４連覇を果たし、ドリームチームと崇められるまでになるのだ。

　オランダの名将が土台を作ったラ・マシアはその後、大輪の花を咲かせる。グアルディオラの系譜を継ぐ者として、シャビ・エルナンデス、アンドレス・イニエスタ、セスク・ファブレガスなどを続々と生みだした。こうして世界が惚れ込む「バルサスタイル」が確立されたのだ。

　2007－08シーズンにバルサに戻ったグアルディオラは、まずバルサＢの監督としてラ・マシアを鍛え直し、バルサＢの３部昇格に成功。そこでとともに戦ったセルヒオ・ブスケツ、ペドロらをトップチームに引き上げ、バルサ最強時代を作った。2008－09シーズン以降、ラ・リーガでは３連覇を達成し、UEFAチャンピオンズリーグは２回優勝。「ボール支配率８割」という圧倒的な優勢で勝つ姿は神がかっていた。

　それはラ・マシアが作り上げた伝統の継承といえるだろう。

　リオネル・メッシも、ラ・マシアにいたからこそ、その腕を上げることができた。常にボールを支配し、攻め立てる。試合自体が攻撃トレーニングで、選手は自然と鍛えられた。

「頭の上を飛ぶパスが理解できない」

　ラ・マシアから他のチームに移った選手は、そうぼやきながら自分たちの環境がいかに特殊だったかに気づく。しかし特殊であるが故に、"唯我独尊"のスタイルは生まれた。