奇跡の天皇杯優勝。「フリューゲルスが理想のチーム」と三浦淳寛は言う
私が語る「日本サッカー、あの事件の真相」第5回
横浜フリューゲルス消滅の舞台裏~三浦淳寛(3)
横浜マリノスへの吸収合併が正式に調印され、"チーム消滅"が決定的となった横浜フリューゲルス。天皇杯の初戦(3回戦)の大塚FC(現・徳島ヴォルティス)戦を前にして、ゲルト・エンゲルス監督は選手たちに問いかけた。
「最後の天皇杯は、レギュラーメンバーではなく、(移籍先を探す)アピールのために、普段試合に出てない選手を中心にして戦ったほうがいいか?」
実は監督の話の前に、選手たちの間で「今後のために(天皇杯では)試合出場の少ない若手選手中心でメンバーを組んで、アピールの場にしてもいいのではないか」という声が上がっていた。
だが、いざ監督から言われると、デリケートな問題ゆえ、選手たちは口を閉じ、しばらく沈黙の時間が流れた。
控え組の選手たちは、プレーしたいが、はたしてそれが本当にチームのためになるのか、考えていた。レギュラークラスの選手たちは、控え組の気持ちや状況を理解し、監督がそうと決めたなら、それでも構わないと思っている選手が多かった。
選手たちが押し黙っているなか、エンゲルス監督が口を開いた。
「僕は勝ちたい。最後まで勝ちにいきたいし、フリューゲルスの強さを見せたい」
涙を流しながら、エンゲルス監督はそう選手たちに訴えた。
指揮官の熱い思いに選手たちは胸を打たれたのか、そこから選手たちから意見が出るようになった。その際、三浦淳寛(※現役時の登録名は三浦淳宏)が驚いたのは、救済されるべき控え組の若手から発せられた声だった。
「僕らのことはいい。最後まで強いフリューゲルスを見せていきましょう。優勝しましょう」
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