前橋育英、点が入らなくても慌てず騒がず。流経大柏をこじ開け初優勝 (4ページ目)

　そして試合は90分を過ぎ、後半のロスタイムに突入。田部井涼は「延長戦も頭にあった」と、振り返る。

　だが、山田監督がそのリーダーシップを高く評価するキャプテンは、冷静に試合の流れを把握したうえで、「（試合終盤の）決定機が作れていた時間帯だったので、流れ的に（得点が）入るかもしれないと思っていた」。

　はたして、ロスタイムの92分。待望の決勝ゴールが決まる。

　田部井涼が左サイドからフワリと浮かしたボールを中央へ送ると、FW榎本樹（えのもと・いつき／２年）がヘディングで落とす。これを拾った飯島がうまくターンしてマークを外し、左足で放ったシュートはマンツーマンマークの三本木にブロックされたが、こぼれたボールを榎本がゴールへ叩き込んだ。殊勲の２年生FWが語る。

「ゲームには流れがある。（ゴールが決まったときは）流れがいい時間だったので、（延長戦突入目前でも）諦めずにゴールへ向かうことが大事だった。（ロスタイムの）３分という時間は短いようで長いから」

　敗軍の将、本田監督が「負けに不思議の負けなし。負けるべくして負けた」と、潔く語ったように、両校の間には決して小さくない実力差があった。結果は妥当なものと言うしかない。

　しかし、だからこそ、流経柏はその差を埋めるべく策を講じ、勝機を探った。一方の前橋育英は落ち着いて試合の流れを見極め、慌てずに勝負どころを待った。