高校サッカー選手権「２強」の青森山田、東福岡を倒せるのはどこか？ (2ページ目)

　その郷家とともに注目を集めているのが、モンテディオ山形入りが内定しているFW中村駿太（なかむら・しゅんた／３年）。小学生時代からモンスター級の活躍を見せてきたストライカーで、フィジカルの強さを生かした強引な突破が光る。柏レイソルの下部組織育ちだが、高校選手権に憧れて、今年の春に青森山田に転籍してきた。

　このふたりを軸とした攻撃力は相当な破壊力がある。片や守備もそれに劣らず、安定感抜群。プレミアリーグEASTでは鹿島アントラーズユースに次ぐ、失点の少なさだった。

　攻守ともに充実した戦力で、プレミアリーグEASTでは最後まで優勝争いを演じてきた（最終的には３位）。実力の高さはすでに証明されており、２年連続で王者に輝くことも決して夢ではない。

　この青森山田の最大のライバルと目されているのは、西の雄・東福岡（福岡県）だ。

　チームの軸は、ガンバ大阪入りが内定しているMF福田湧矢（ふくだ・ゆうや／３年）と、ファジアーノ岡山入りが内定しているDF阿部海大（あべ・かいと／３年）。主将も務める福田は、ドリブル、パス、シュートと三拍子そろったゲームメーカー。阿部は、Ｕ－20日本代表にも名を連ねる大型のセンターバックで、高さと強さが売りだ。

　このふたりがセンターラインで存在感を示して、チームの攻守を支える。他にも技術の高い選手がそろっていて、左MF木橋朋暉（きはし・ともき／３年）と右MF沖野直哉（おきの・なおや／３年）による、伝統のサイド攻撃も健在。高校同士の対戦であれば、相手に主導権を握られることはほとんどない。２年ぶりの王座奪還も大いにある。