「鳥栖が優勝する下地はできた」説は
本当か？ 今季８位の価値を検証

「鳥栖は優勝する下地が整った」

　マッシモ・フィッカデンティ監督のもと、８位で終えた2017年シーズンを、地元メディアはそう伝えている。

　リーグ終盤、サガン鳥栖は新戦力がチームにフィットし、機能し始めた。今年３月に入団して圧倒的な存在感を放つ元コロンビア代表、ビクトル・イバルボの１トップを軸にした４－３－２－１というシステムが定着。シーズン半ばに鎌田大地を失った（フランクフルトへ移籍）ものの、災い転じて福となした。
　
　フィッカデンティ・鳥栖は初優勝に向け、準備が整ったのか？

１トップとしてサガン鳥栖の攻撃を牽引したビクトル・イバルボ　鳥栖が最も優勝に近づいたのは、2014年８月だろう。第18節終了段階で首位に立っていた。当時、チームを率いていたのは尹晶煥（ユン・ジョンファン）監督。だが、理由は判然としないまま、解任されることになった。尹体制は2011年にJ1昇格を遂げ、2012年には５位に躍進。2013年は12位に低迷したが、2014年は戦うスタイルを確立し、実績を重ねつつあった。

「ハードワークと献身」