強いチームから勝てるチームへ。フロンターレ「黄金時代」への第一歩 (4ページ目)

　そして、鹿島と勝ち点２差で迎えたJ1最終節。川崎が逆転優勝するには、大宮アルディージャに勝たなければいけないのはもちろん、鹿島がジュビロ磐田に負けるか、引き分けに終わる必要があった。川崎にとっては、目の前の相手だけに集中するのが難しい状況下での試合だったが、川崎らしい攻撃力で大宮を圧倒した。

　試合開始から１分経たずに先制すると、前半終了間際に追加点。これでほぼ勝負は決したが、後半に入っても攻撃の手を緩めず、さらに３点を追加した。

　あとは、鹿島の結果待ちだった。

　ピッチ上の選手たちに、鹿島の試合経過は知らされていなかった。とはいえ、キャプテンのFW小林悠は「（川崎の）試合が終わる前からベンチが喜んでいたので、勝った（優勝した）んだなと思った」。鹿島は最後まで磐田からゴールを奪えず、スコアレスドローに終わっていた。ふたつの試合はほとんど同時に終了し、川崎に初めてのタイトルがもたらされた。

　記念すべきシーズンの最後を締め括る、会心の勝利。だが、それはこの試合に限った特別なことではなく、中村は「（ホームの）等々力では、こういう攻守に圧倒する試合をいっぱいやってきた」と胸を張り、こう語る。

「攻守にスキのないチームを作ろうと言ってやってきて、それは数字にも表れた」

　川崎の総得点71はJ1最多。総失点32も、J1最少の磐田とわずか２点差の３位である。最終的に鹿島と勝ち点72で並びながらも、ものを言ったのはJ1最多の得失点差プラス39だった。