「そこで打つか!?」川崎FW・小林悠の強引なシュート増加は魅力的

シーズン序盤で見つけた「オッ」と思った選手（３）
FW小林 悠（川崎フロンターレ）

　昨季までの川崎フロンターレは、いつも中心にMF中村憲剛がいた。

　川崎ならではのパスサッカーを成立させるには、中村の技術や戦術眼が不可欠だったし、精神的にチームを奮い立たせるには、中村のリーダーシップが必要だった。あるいはピッチ外、すなわちメディア対応やファンサービスの場でも、中村が先頭に立っていた。

　あらゆる意味で、中村は川崎を引っ張ってきたのだ。

　だが、中村は今季、ずっと左腕に巻き続けてきたキャプテンマークを外した。中村に代わり、キャプテンの役割を委ねられたのは、FW小林悠だった。

　タイミングを同じくして、３年連続J1得点王に就くなど、攻撃の大黒柱だったFW大久保嘉人がFC東京へ移籍した。大久保に次ぐ得点の稼ぎ頭だった小林には当然、昨季以上の結果が求められる。

　今季、小林が担わなければならない責務は、極めて重くなったと言えるだろう。

　だから、と言うべきか、にもかかわらず、と言うべきか、小林は受けるプレッシャーの大きさを感じさせることなく、チームの中心にふさわしいプレーを見せている。

　とりわけ今季の小林から感じるのは、ストライカーとしての強引さ。いい意味でのエゴが表に出てきたように思う。