福田正博が考える、「第２の久保建英」が日本サッカー界に現れる条件

　福田正博　フォーメーション進化論

U-16アジア選手権で活躍し、注目が集まる久保　日本サッカー界にとって明るいニュースが続いている。

　９月にインドで行なわれたU-16アジア選手権で、森山佳郎監督率いる日本代表がベスト４に進出。来年８月から９月にかけてインドで開催される、FIFA U-17Ｗ杯に２大会ぶり８回目の出場を決めた。

　そのU-16アジア選手権の前回大会で、準々決勝の韓国戦に敗れたひとつ上の世代も雪辱を果たした。10月にバーレーンで開催されたU-19アジア選手権において、内山篤監督率いるU-19日本代表は鬼門の準々決勝を突破。来年５月のU-20Ｗ杯への出場権を獲得した。

　日本のU-20代表が世界の舞台に立つのは、実に５大会ぶりだ。前回の出場は2007年カナダ大会。その時のチームで活躍した、内田篤人、香川真司、太田宏介、槙野智章、柏木陽介らが、その後のＡ代表を支える選手になった。2020年の東京五輪世代である今回のU-20代表からも、2022年Ｗ杯カタール大会でA代表の中核を担う存在が出てきてほしいところだ。