なぜ今年の大宮は「残留力」を発揮できなかったのか？ (2ページ目)

　一時は徳島に勝ち点４差まで追い上げられ、最下位になる可能性すらあった。それにもかかわらず、フロントの腰は重かった。Ｊ１昇格後、シーズン途中での指揮官更迭は過去４度。スタートダッシュに成功した昨年の例外を除き、降格回避のための交代劇は、2007年、2010年、2012年の３回だ。そのうち２シーズンは、20試合以上を残した中での交代で、後任監督によるチーム再建の時間的余裕は残されていた。降格圏に陥る手前での早めの決断が、これまで最悪の事態（Ｊ２降格）を回避できた要因とも言えるだろう。

　しかし、今年は、「第18節の仙台戦で勝てなければ大熊監督解任」という話が上がったものの、ドローという結果にもかかわらず、決断は先送りされた。結局、第22節・浦和戦のさいたまダービー敗退（０−４）まで引っぱり、渋谷新監督は残り12試合、シーズンのラスト約３分の１でチームを託され、Ｊ１残留というミッションを負うことになった。

　短い期間での立て直しを任された渋谷監督は、これが初めてのＪクラブでの監督業。それゆえ、不慣れな面はあったのかもしれない。そんな中、就任後の６試合で５勝１敗という結果を出し、一時は降格圏からチームを脱出させた。

　ただ、「勝つしかない」状況に追い込まれた結果、そのアグレッシブさが裏目に出た試合も多くなった。特に第29節以降は、攻めに掛かったところで簡単に失点を許す試合が多く、５試合で10失点を喫し、１分４敗で再び降格圏に陥った。結果論ではあるが、すべて１点差負けだったこの４敗のうち、いずれかの試合で勝ち点１をもぎ取っていれば、残留できたことになる。

　また、大宮の残留劇で欠かせなかった、お家芸とも言える「シーズン途中の補強策」も、今年は効果が少なかった。７月に加入したＦＷムルジャは18試合９得点と結果を残したが、シーズン序盤に加わったＭＦ増田誓志は最後までフィットせず、先発出場11試合にとどまった。ＭＦ曺永哲（チョ・ヨンチョル）の移籍で空いたアジア枠を埋めたＭＦ趙源熙（チョ・ウォニ）はわずか４試合、ブラジル人のＭＦマテウスに至ってはリーグ戦での出場機会がなかった。残留のために指揮官の求める戦力が整っていたのか、疑問は残る。