サッカー日本代表でケガ人続出の３バックはどうなるのか 伊藤洋輝、鈴木淳之介、冨安健洋の現在地を再点検

　５月15日に発表されるというワールドカップ日本代表。だが、負傷など不確定要素はあるものの、これまでの招集歴などから中核メンバーはほぼ明らかだ。世界レベルでのその実力と現在地をあらためて検証する――。

日本代表を再点検（２）GK＆DF編（後編）

日本代表の出世頭 その力を最大限に活用するなら起用法に工夫を
伊藤洋輝

杉山茂樹●文 text by Shigeki Sugiyama

　遠藤航と守田英正。ある時点まで森保ジャパンの中核を担ったこの両者が離脱した状態にあるいま、欲しいのはその代役だ。三笘薫、久保建英、堂安律などとはまた違う、チームのヘソを務める、真ん中よりやや後ろ目で構える司令塔だ。

　先のイングランド戦では佐野海舟と鎌田大地が守備的MFとして先発した。しかし鎌田は半分、アタッカーだ。遠藤、守田とはキャラが違う。佐野は上達したとはいえ、ボール奪取とゲームコントロールする力をバランスよく兼ね備えた遠藤とは違う。無い物ねだりをするわけではないが、いまひとつ幅がない。

　これが、筆者がかねてから伊藤洋輝（バイエルン）を守備的MFで使ってみるべしと言ってきた理由だ。それは遠藤、守田が健在で、森保一監督は両者をどんなに相手が弱くても、脇目を振らず判で押したようにスタメンで起用していた頃のことだった。代表チームは生き物である。１年強あれば事態は大きく一変する。

スコットランド戦、イングランド戦ともに先発した伊藤洋輝 photo by Miki Sano　伊藤はいまや日本代表の出世頭になった。所属のバイエルンはチャンピオンズリーグ（CL）でベスト４に駒を進め、伊藤は不動のスタメンとまでは言えないが、いつ出場してもおかしくない立場にいる。日本人として初めてCL決勝の舞台に立つ可能性を今季、唯一秘めた選手なのである。

　知名度を急上昇させている日本の顔役となり得る選手。真の実力者だ。森保監督も伊藤がバイエルンに移籍するや、それまで以上にすがろうとした。バイエルンで故障明けの状態だった伊藤を2025年３月のバーレーン戦とサウジアラビア戦に強行招集。２試合フル出場させるという重労働を課した。その結果、バイエルンでの復帰初戦で、伊藤は再び負傷。長期離脱を余儀なくされた。代表からも今年３月のイギリス遠征まで丸１年、離れることになった。