サッカー日本代表がワールドカップで対戦するスウェーデン「ベルリンの奇跡」から90年の歴史がある

連載第95回　
サッカー観戦7700試合超！ 後藤健生の「来た、観た、蹴った」

　現場観戦7700試合を達成したベテランサッカージャーナリストの後藤健生氏が、豊富な取材経験からサッカーの歴史、文化、エピソードを綴ります。

　サッカー日本代表のＷ杯グループリーグ３戦目の相手がスウェーデンに決まりました。両国が最初に対戦したのは1936年のベルリン五輪。そこから90年にも及ぶ歴史を紹介します。

1936年のベルリン五輪で日本はスウェーデンに勝利した　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る

【戦後欧州から初めて来日したのはスウェーデンのチーム】

　日本代表がウェンブリーでイングランドと戦っていたのと同時刻に開催されたＷ杯欧州プレーオフ・パスＢの決勝で、スウェーデンがポーランドを破って本大会出場を決め、６月25日のグループリーグ第３戦で日本との対戦が決まった。

　スウェーデンとはＷ杯で初めての対戦となる。親善試合を含めても日韓Ｗ杯直前の2002年５月以来の対戦というから久しぶりのことだ。

　ただ、日本サッカー界が第２次世界大戦後にスウェーデンに大変お世話になったことは記憶しておく必要がある。

　1945年に戦争に敗れた日本は米軍をはじめとする連合国軍の占領下に置かれ、独立国としての地位を失った。講和条約が締結されて独立を回復したのは1952年４月のことである。

　この間、IOC（国際五輪委員会）やFIFA（国際サッカー連盟）からも資格停止処分を受け、日本は1948年のロンドン五輪にも出場できなかった（FIFA復帰は1950年９月）。戦後初めて国際大会に出場したのは1951年にインドで開かれた第１回アジア大会で、サッカーは３位に入っている。

　そんななかで戦後初めて欧州から日本にやって来たサッカーチームが、スウェーデン南部の小都市のクラブ、ヘルシンボリだった。1951年11月のことだ。ヘルシンボリは６戦６勝。日本代表との試合も３対０、５対０というスコアだった（明治神宮外苑競技場での最終戦には明仁皇太子＝現上皇も来場された）。

　1953年には首都ストックホルムの強豪、ユールゴルデンが来日。日本代表との最終戦では９対１という大差をつけ、力の差を見せつけている。

　ちなみに、当時のスウェーデンでは冬の厳冬期にはサッカーができなかったので、選手たちはアイスホッケーを行なっていた。そこで、来日したユールゴルデンの選手たちは、アイスホッケーの日本代表とも練習試合をして勝利している。

　スウェーデンとの交流はその後も続き、1962年にはスウェーデン選抜、1965年にはAIK、1970年にはイェーテボリとユールゴルデン、1975年にはスウェーデン選抜がそれぞれ来日している。いずれも、冬のシーズンオフを利用しての来日だった（スウェーデンは春秋制。1950年代には秋春制の時代もあったが冬場は長いウィンターブレークがあった）。

1970年にユールゴルデンが来日した時の入場券（画像は後藤氏提供）この記事に関連する写真を見る　僕自身の思い出としても、1960年代後半にサッカー観戦を始めてすぐのことだっただけに、イェーテボリやユールゴルデンとの試合は印象に残っている。