サッカー日本代表に長身FWが定着しなかった過去　平山相太やハーフナーを経て191cm・後藤啓介に期待 (3ページ目)

【伸び盛りの20歳に刺激あふれる環境】

　そのうえで言えば、高さにスランプはない。攻撃のオプションとして計算できる。日本がパワープレーで長身選手が投入されてきたら、守備側はストレスを感じるだろう。これはもう、ヨーロッパや南米の強豪国も例外ではない。

　相手がセットプレーにマンツーマンで対応する場合、長身選手が途中から入ることでマークにミスマッチが生まれることがある。191cmの日本人選手を180cmに届かない選手がマークする、という状況が生まれることもある。それによって、得点のきっかけが増える。ロングスローを攻撃の戦略に加えるのなら、「高さ」の価値はさらに増す。

　話を後藤に戻そう。

　今回の代表活動期間中に、上田に質問をしたという。

「（フェイエノールト監督のロビン・）ファン・ペルシに何を求められているのかを昨日聞いて、そういうのもあったからこそ今日のファーストプレーだったり、そのあとのプレーもうまくいったなって思います。無理にキープしなくても、ファウルでチームを押し上げるというのも、今日は近くで見ていて思いました。シンプルにプレーするっていうのもいいし。あとはもう、すべての選手を見ても、ミスしても気にしないっていう。代表だな、って思いました」

　今回の日本代表には、オランダ1部で得点ランキングを独走する上田がいて、同じオランダ1部で実績を積む小川航基（NECナイメヘン）がいて、スコットランドで長くプレーする前田大然（セルティック）がいて、ドイツでキャリアアップをはかっている町野修斗（ボルシアMG）がいる。伸び盛りの20歳には、刺激にあふれる環境だ。

　18日には国立競技場へ舞台を移し、南米のボリビアと対戦する。

「練習から森保さんに使いたいって思わせるプレーをして、チャンスを自分でつかみたい」

　今回の活動には後藤を含めて5人のストライカーが招集されているが、その後方では細谷真大（柏レイソル）、大橋祐紀（ブラックバーン）、古橋亨梧（バーミンガム）らが列を成している。2025年は代表のユニフォームを着ていないが、浅野拓磨（マジョルカ）も2大会連続のワールドカップ出場を狙っている。