サッカー日本代表の「選手の頑張りに頼る」やり方は限界 パラグアイ戦は負けに等しいドロー (2ページ目)

【「矛盾」が集約されていたパラグアイの２点目】

　その頃、左ウイングバック（WB）の中村敬斗は、相手ボールに転じた時、５バックの一員として最終ラインに留まろうか、高い位置を取ろうか、最適なポジションを取りあぐねていた。スコアは１－１。中村は勝ち越したいという気持ちが勝っていたように見えた。

　５バックのWBとしては高すぎる位置。４バックのウイングにしては低すぎる位置。中途半端だった。日本の最終ラインは４＋１の状態で、４と５の間（左CB鈴木淳之介と中村の間）には大きなギャップが生じていた。

　前からプレスに行くのか。引いて構えるか。徹底されていない感じだった。相手にとってそこは狙い目。危なそうに見えた。

「日本はやや三日月型をした５バックの上に５角形（２ボランチ、２シャドー、１トップ）が乗っかる布陣。サイドアタッカーはWBひとりだ。我々はまずSBにボールを預け、その上で構えるウイングとふたりがかりで日本の両WBの背後を狙った」とは、アルファロ監督の試合後の言葉である。

　これは５バックの相手と対峙するときの定石だが、中村と鈴木淳之介はそれを認識していただろうか。中村の中途半端なポジショニングは、日本ベンチの目の前で起きていた事象だ。日本のベンチはどうだったのか。危ないという認識はなかったのか。

　その間にパラグアイは中村の背後を突き、プレッシャーのないなかでボールを受けた右SBカセレスは、狙いすましたボールを中央のディエゴ・ゴメスに送り込んだ。２点目のゴールを浴びた瞬間だ。

　森保監督は試合後の会見で向けられた「鈴木淳之介はよかったと思いますが、森保監督の評価をお聞かせください」との質問に、肯定的な台詞を述べていたが、筆者には中村との関係は大きな問題に見えた。

　相手ボール時には５バック、マイボール時には３バックで構える森保式サッカーの問題は、中村敬斗、鈴木淳之介個々の問題ではない。ベンチの問題だ。ましてや鈴木は代表戦の出場はこれが２試合目である。

　中村のポジションが中途半端になる理由もわからないではない。５バックを組めば、フィールドプレーヤーは10人なので、残るは５人になる。５人で高い位置からプレスを掛けに行くわけだ。