Ｕ－23日本代表、UAE戦先発７人入れ替えで開けたパリ五輪への道筋　連勝で見せた総合力

　Ｕ－23UAE代表とＵ－23日本代表の間には１レベルぐらいの差があると思っていたが、実際は２レベルほど下だった。パスコースが出し手と受け手の関係しかない、三角形を描きにくいサッカー。パッと見て、これこそUAEが日本に大きく劣る点だった。簡単には追いつけない差という意味での２レベルの差なのだが、５－０で勝ってもおかしくない試合を２－０で終えたことぐらいが、この試合の唯一の不満だった。

　もっとも、そこには主審およびVARの微妙な判定や、相手GKの超美技など、日本にとってアンラッキーな要素も多分に含まれていたので、ほぼ完璧な一戦と言い表わすこともできる。

Ｕ－23UAE代表戦の前半27分、先制ゴールを決めた木村誠二 photo by Kyodo newsこの記事に関連する写真を見る　年代別を含めた日本代表の試合でこうした試合を見たのはいつ以来だろうか。個人的な印象として完璧な試合として刻まれているのは、2015年アジアカップのイラク戦となる。スコアこそ１－０だったが、１－０の試合のなかでは最上級にあたる試合だった。その言い方をこのUAE戦にも用いるなら、２－０のなかでも最上級にあたる試合となる。