Ｕ－22日本代表の「ネガティブ要素」ばかり出たベルギー戦　課題は「非日常」の強化以上に必要な「日常」の強化 (3ページ目)

　ベルギー戦で先発フル出場を果たした背番号８は、「やっぱりこうやって90分間出てみると、サッカーは楽しいものだなって認識することできた」と言い、こう続ける。

「ベルギーの８番の選手（MFアステル・ヴランクス／ミラン）だったりは、本当にレベルが高かった。自分もそこに早く追いつけるように、負けないように、まだまだ強くならないといけないなという目標ができたというか、基準がまたひとつ上がった。それを無駄にせず、腐らずできたらいいなと思う」

　現在のＵ－22代表は、五輪世代としては過去に例がないほど、超豪華な親善試合を重ねている。今回のドイツ、ベルギーはもちろん、イタリア、スペイン、ポルトガルなど、昨年来対戦したチームは、ヨーロッパの一流国がほとんどだ。

　もちろん、いわば"非日常"のそうした機会が貴重な強化の場となっているのは間違いないが、とはいえ、選手個々の成長のために、より重要なのは"日常"の環境である。

　ピッチに立つ選手のほとんどが、所属クラブでベンチを温めていたのでは、代表チームの強化はままならない。

　そんな厳しい現実を改めて突きつけられた、今回のヨーロッパ遠征ではなかったか。