サッカーＷ杯に見るドイツ＆スペインのジンクス。日本が予選突破へポジティブなデータもある

　2022年カタールワールドカップ（以下、Ｗ杯）の組み合わせ抽選会が４月１日（日本時間４月２日未明）に行なわれた。注目の日本はグループＥに入って、Ｗ杯優勝経験国のスペイン、ドイツと同組に（残る１カ国は６月に行なわれる大陸間プレーオフ、コスタリカvsニュージーランドの勝者）。おそらく、日本が出場したＷ杯のなかで、最も厳しいグループに入ったと言えるだろう。

　目標を「８強入り」に掲げる日本だが、乗り越えなければいけないハードルは相当高い。事実、ドイツ、スペインという相手に対して、日本にとっては厄介なジンクスがいくつか存在する。それらを知ることで、２大会連続４回目の決勝トーナメント進出でさえ、どれほどの難題なのか、もし実現できれば、どれだけ奇跡的なことなのか、わかるのではないだろうか――。

2022年カタールＷ杯で日本は優勝経験のある欧州の強豪スペイン、ドイツと同組になった。photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る◆ジンクス１：初戦がドイツという「壁」
　Ｗ杯において日本が決勝トーナメントに進出した大会は、いずれも初戦で勝ち点を獲得している。Ｗ杯のような短期決戦では、初戦の勝ち点ゲットは非常に重要かつ、グループリーグ突破のためには必須事項となる。

　つまり「８強入り」を目指す日本としては、今度のＷ杯ではドイツ相手にそのミッションを成功させなければいけない。だが、ドイツ（西ドイツ時代を含む）は過去に出場したＷ杯19大会の初戦で、13勝４分け２敗（※）。勝率およそ７割という驚異的な数字を残しており、日本はいきなりハードなタスクを課せられたことになる。
※1938年フランスＷ杯は16チームによるトーナメント形式で行なわれ、ドイツは1回戦でスイスに敗れているものの、引き分け再試合のため、この分の結果は引き分けに換算。

【日本のＷ杯における初戦の結果と同大会における成績】
1998年＝日本０●１アルゼンチン／グループリーグ敗退
2002年＝日本２△２ベルギー／ベスト16
2006年＝日本１●３オーストラリア／グループリーグ敗退
2010年＝日本１○０カメルーン／ベスト16
2014年＝日本１●２コートジボワール／グループリーグ敗退
2018年＝日本２○１コロンビア／ベスト16