日本サッカーの名コンビと言えば？　懐かしいペアから、納得の２人組まで (2ページ目)

最も調和を感じさせた長谷部＆遠藤
小宮良之（スポーツライター）

１位：遠藤保仁＆長谷部誠（日本代表）
２位：中澤佑二＆田中マルクス闘莉王（日本代表）
３位：本田圭佑＆長友佑都（日本代表）
４位：高原直泰＆柳沢敦（日本代表）
５位：中田英寿＆前園真聖（五輪代表)

　名コンビの定義は人それぞれだと思うが、調和を感じ取った選手同士ということか。11人対11人の戦いのなかでも、際だって強い結びつきはある。ポジション的なものだけが理由でなく、精神的シンクロもあるか。

　その点、ボランチとして長くプレーした遠藤保仁、長谷部誠の２人は、最も調和を感じさせたコンビである。どちらが上がり、下がるか、役割を分担し、お互いが高め合い、全体をコントロール。プレーに様式美を与えた。

　中澤佑二、田中マルクス闘莉王のセンターバックは日本サッカー史上、最も強固だったと言えるだろう。2010年南アフリカＷ杯のベスト16は、彼らが殊勲者。中澤の相棒としては、横浜Ｆ・マリノスでＪリーグを連覇した松田直樹とのコンビも忘れ難い。

　本田圭佑、長友佑都は過去10年、日本サッカーをけん引してきた。２人は反骨心と向上心が人並外れて強く、類似した性格がひとつのエネルギーになった。とくにザックジャパン時代、左サイドで作る世界観は独特だった。

　2006年ドイツＷ杯は失意の結果に終わったが、高原直泰、柳沢敦は２トップの呼吸を感じさせた。同年代だけに、ユースから切磋琢磨。直前のドイツ戦は阿吽の呼吸だったが......。

　中田英寿は誰と調和というのが、実はあまりない。それは彼自身が独特な感覚を持っていたからか。その点、アトランタ五輪時代に組んだ前園真聖とのコンビが"息を合わせる"最後の時代だったかもしれない。