Ｕ－24日本代表はアテネ金のアルゼンチンを彷彿。OA３人が「史上最強」と言えるわけ

　東京五輪に出場する、男子サッカーの登録メンバー18人とバックアップメンバー４人が発表された。

「メンバー選考は難しい作業だった」（森保一監督）のは間違いないだろうが、これまでの活動を見る限り、概ね順当な顔ぶれが並んでおり、「金メダルを獲得するための現時点でのベストメンバー」（同）がそろえられたと考えていいだろう。

　なかでも、森保監督の、そして日本サッカー協会の本気度の高さが感じられるのは、オーバーエイジ（OA）枠で加わった、吉田麻也、酒井宏樹、遠藤航の３選手である。

　1996年アトランタ大会以降、日本は７大会連続で五輪本大会に出場しているが、毎回本番が近づくたびに、OAをどうするかでもめるのが通例だった。五輪はＡ代表の公式戦と違い、招集選手に対する拘束力がないため、所属クラブに拒否されるケースがあったからである。

　結果、OAを使わない、あるいは３枠を使い切れないという事態が起きてきた。

　ところが、今回はOA枠をフル活用。しかも、３人ともＡ代表のレギュラーという豪華布陣である。

「史上最強」のOAをそろえて東京五輪に挑むＵ－24日本代表この記事に関連する写真を見る　過去の日本のOAを振り返っても、その時点でＡ代表のレギュラーと呼べる選手が加わったのは、2000年シドニー五輪のGK楢崎正剛、DF森岡隆三、2004年アテネ五輪のMF小野伸二くらいだろう。