ウルグアイに善戦の理由は２列目の３人。南野、堂安は焦ったほうがいい (3ページ目)

　いずれにせよ日本のセールスポイントが「３」にあることは明白だった。Ａ代表でスタメンを張ってきた南野拓実（ザルツブルク）、堂安律（フローニンゲン）は焦ったほうがいいかもしれない。

　前半25分、三好が挙げた先制ゴールのシーン。柴崎岳（ヘタフェ）の大きな対角線キックを受けるや、マーカーのディエゴ・ラクサールを縦に外しての右足シュートは、堂安にはイメージしにくいプレーだ。

　今季から、川崎フロンターレからのレンタル選手として横浜FMでプレーする三好。チームでのポジションは４－３－３のインサイドハーフだ。４－２－３－１の「３」の右より中盤的だ。しかし、"技巧派の左利きゲームメーカー"の域に埋没していないところがいい。ドリブルで縦に抜くアタッカーとしての気質は消えていなかった。

　アタッカーなのか、単なる中盤選手なのか。この差は大きい。日本は久保を筆頭に、そのアタッカーの数が増えつつある。いい傾向だと思う。

　ウルグアイ戦。日本は後半21分、ホセ・ヒメネスに同点ゴールを奪われると、防戦一方になった。最後はアップアップの状態になった。何とか２－２で逃げたという感じだ。物足りなさを感じるとすれば、その終わり方になる。真のＡ代表ならどうだったのか。Ｕ－22を主体とする若いチームだから、仕方がない現象なのか。

　ベスト４もあれば、ベスト16もある。ウルグアイはロシアＷ杯で戦ったコロンビア、ベルギーあたりと同等の力に見える。日本がＷ杯でベスト８を狙おうというのであれば、もう少し攻め返すシーンが見たかった。その意味では、決勝トーナメント１回戦で戦ったベルギー戦の終盤を見るような試合だった。

　輪を掛けたのは森保監督の采配（メンバー交代）だ。ウルグアイに同点に追いつかれたその直後、森保監督は安部に代えて上田を投入した。これにより４－２－３－１は４－４－２に限りなく近づくことになった。

　安部は４－２－３－１に落とし込めば１トップ下でプレーした。しかし、実際はもう少しFW的で、４－４－「１」－１の「１」と表記した方がしっくりくる、トップ下というよりはトップ脇だった。先述した後半14分のシーンのように、トップと中盤をつなぐ役を果たしていた。