アジアカップへ向けて
福田正博が森保Ｊで見たい４人のアタッカー
森保一監督体制になって３試合を戦って、初戦と２戦目が３得点、３戦目のウルグアイ戦は４得点を奪って３連勝。過去を振り返っても、新体制に移行してすぐに、これほど攻撃陣が活況な日本代表は見たことがない。
ウルグアイ戦、笑顔で戦況を見守っていた森保監督 これは森保監督が、日本代表の歴史や、これまでのＷ杯で露呈した日本代表の課題、そしてＪリーグの選手たちをよく知っているからこそ生まれた結果でもあるだろう。ジーコ元監督、イビチャ・オシム元監督を除けば、これまで日本代表に招いた外国人監督は、Ｊリーグのことも、日本代表の課題などの予備知識や情報が少ないまま就任し、就任後しばらくは日本代表を知ることからチームづくりが始まった。
しかし、森保監督の場合は、昨季途中までサンフレッチェ広島でＪリーグを戦い、その後は東京五輪代表監督になり、さらにはＷ杯ロシア大会を戦った日本代表のコーチをつとめた。このため、ほとんどの日本人選手の特徴を知っているからこそ、新たに日本代表を立ち上げたにもかかわらず、ゼロからのスタートではなく、これまでの流れを踏まえたうえでのチームづくりができている。だからこそ、これまでの３試合で、１年くらい率いたかのような戦いぶりを見せられている。
森保監督にとって最初の目標になるのが１月のアジアカップ。ここに向けて若手を起用しながら、テーマに掲げる「世代の融合」のために、10月の親善試合ではＷ杯ロシア大会を戦ったメンバーも招集した。だが、まだ日本代表に呼ばれていない選手は数多くいて、11月に予定されている２試合の親善試合（16日のベネズエラ戦、20日のキルギス戦）では、招集してもらいたい選手がまだまだいる。
新生・森保ジャパンでは前線の中島翔哉（ポルティモネンセ）、南野拓実（ザルツブルク）、堂安律（フローニンゲン）が躍動する姿が目立っているが、彼らがその才能を存分に発揮するために最重要になるのが１トップに入る選手だ。10月のパナマ戦、ウルグアイ戦では大迫勇也（ブレーメン）が先発で起用され、Ｗ杯ロシア大会でも見せたような最前線で体を張ったポストプレーで攻撃の起点になった。だが、大迫がケガなどで招集できない事態に備えておく必要はあるし、他のFWがどれだけポストプレーで機能するかをチェックしておかなければいけない。
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