ベンチからの視点。宇佐美貴史は「勝ちにいくため」の役割を次こそ... (3ページ目)

　しかし、宇佐美にとっては、スタメンを勝ち取れない厳しい時が続く。サブの攻撃的MFとしての序列も、本田に続いて２番目である。ゆえに、コロンビア戦のようにリードして試合を締めくくる状況になると、出番はなくなってしまう。

「それでも、自分に求められているものは、変わっていない。攻撃にどう絡んでいくか、フィニッシュの流れをどう作っていくのか。スタートから（先発）でも、途中からでも、それのみだと思いますし、（自分がすべきことは）それをどれだけ強烈に出せるか、というところだと思います。

（ここまでは）まだ出し切れていない部分があって、これから相手のレベルが上がっていくと、さらに難しくなっていくと思いますが、（日々の）練習のなかで、自分はこういうときにパスがほしいとか、こうなったときにシュートを打つとか、（みんなと）コミュニケーションを取っているし、チームとしての積み上げが１日、１日とある。そうやって、日増しによくなっていくようにやっていくだけですね」

　2012年ロンドン五輪のときも、なかなか出番がなく、悔しい思いをした。ガンバ大阪からドイツの各クラブへ移籍した当初も、そういう難しい時間を長く過ごしてきた。

　そして今、同じポジションの乾貴士が結果を出しているなか、"自分も"という思いは強いはずだ。もっと試合に出て暴れたいに違いない。だが、これまでの経験を経て、そうした気持ちが表に出ることはない。「チームのために」自身の思いは内に秘めて、静かに爆発のときを待っているように感じられる。