お手本はレバンドフスキ。森保ジャパン田川亨介、ポストプレーを磨く (2ページ目)

　圧巻だったのは、ゴールレスドローの可能性が高まっていたゲーム終盤だ。

　82分には浮き球パスを受けて左足で、86分にはマルセイユルーレットで相手DFを翻弄して左足で、88分にはスピードに乗ったドリブルから左足で、立て続けに３本のシュートを放った。いずれもサイドネットや相手GKに阻まれてしまったが、日本はタイゴールに確実に近づいていた。

　決勝ゴールを演出したのも、ゴールへの意欲をみなぎらせていた、この左利きのストライカーだった。

　90分、MF井上潮音（いのうえ・しおん／東京ヴェルディ）が右サイドからクロスを入れると、ファーサイドで待っていた田川が頭で落とし、DF板倉滉（いたくら・こう／ベガルタ仙台）が右足で合わせてゴールネットを揺らす。

「あそこにボールが来るのかな、と予測して走っていたら本当に来て、滉くんがあそこにいた。角度的に落とすしかなかったので、確実に落とせてよかった。いい仕事ができたのかなと思います」

　これが決勝点となり、日本が１－０でタイに勝利。１試合を残してノックアウトステージ進出を確定させた。

　自らゴールを奪ったわけではないため、「ゴールができなかったのがすごく悔しい」と、田川は無念そうな表情をのぞかせた。だが「チームを引っ張る」「ゴールにこだわる」という想いは、そのプレーから確かに伝わってきた。