森保ジャパン２連勝も、まだサンフレッチェ全盛期に及ばぬ部分は何か

　アジアＵ－23選手権のグループリーグ第２戦が行なわれ、日本はタイを１－０で下し、２連勝。グループリーグ突破を決めた。

　勝ちはしたが、相手の堅陣を前に日本は苦しんだ。攻めてはいても１点が遠かった。タイは初戦の４－３－３から、日本と同じ３－４－２－１に布陣を変更。守備時は実質５バックで後ろを固め、前線のスピードを生かしたカウンター狙いに徹してきた。

　日本は試合前日の練習で４－３－３のタイを想定し、いかに布陣のミスマッチを生かし、相手ディフェンスの間に縦パスを入れていくか、を確認していた。それを考えれば、いきなり機先を制された格好である。

　結果、初戦のパレスチナ戦から一転、中盤では楽にボールを持たせてもらえた。だが、その先に待ち構える５バックの壁をなかなか破ることができなかった。MF岩崎悠人（京都サンガ）が振り返る。

「今日は（中盤に）スペースと時間があったので、ボールを受けることに関しては前回（パレスチナ戦）よりよかったが、そこから先のゴールへ向かうコンビネーションや最後の（プレーの）質のところで、まだまだかなと思った」

　岩崎は、２シャドーを務める自分やMF高木彰人（ガンバ大阪）がボールを持って前を向いても、「その先がなかった」と話していたが、その理由のひとつとして挙げられるのは、チーム全体、特に中盤がボールを受けようとするあまり、下がりすぎてしまったことだろう。