北澤豪が語る「あの事件」へのプロセス。代表は暗く、沈んでいた... (4ページ目)

「でも（選手たちからは）ほとんど反応がなかった。それに、そういうことをすると、井原さんから『おい、キー（北澤）やめろよ』って戒（いさ）められた。それでも、（井原に）『今から戦っていかないといけないんじゃないですか』って言ったんだけど、俺ひとりvsチームって感じで、みんなで盛り上がっていこう、という雰囲気にはならなかった」

　迎えたUAE戦。国立競技場は超満員だった。

ホームのUAE戦から代表復帰を果たした北澤豪。photo by AFLO　北澤は攻撃的MFとしてスタメン出場した。システムは４－４－２で、攻撃時の中盤はひし形となり、北澤はトップ下の位置に動いた。名波浩からのパスをより多く引き出せるようにして、積極的に前線に飛び出し、攻撃の流れを作っていった。

　守備のときは、中盤をボックス型に変更しブロックを作った。中盤のユニットを編成した選手の特徴を生かすため、北澤ら中盤の選手たちで考えて生み出したシステムだった。

　しかし、試合は１－１のまま終了し、勝つことができなかった。

　２位のUAEを追い抜くことができず、残り２試合の段階でグループ３位のまま。フランスＷ杯出場に黄ランプが激しく点滅した。