リオ五輪女子サッカー決勝に見る。なでしこ「４年後のＶロード」

　リオデジャネイロオリンピックで女子サッカー決勝が行なわれ、ドイツがスウェーデンを２－１で下して初の金メダルを獲得した。

　女子サッカーにおいて最高峰とされるのは、このオリンピックの舞台。各国、ここを集大成としてチームを作り上げてくる。前回大会で銀メダルのなでしこジャパンは出場が叶わなかったが、リオでは世界中から集結した強豪がしのぎを削り、勢力図は新たに書き換えられた。

意外にも、オリンピック優勝は初めてだったドイツ代表　ここから東京までの４年で、さらなるレベルアップがなされるだろうが、先にチーム作りをスタートさせた日本にとっても、取り組むべき方向性を感じ取ることができる戦いが数多くあった。

　ベスト４に残ったのはドイツ、スウェーデン、カナダ、そして開催国のブラジル。ベスト４の常連ともいえるアメリカが姿を消していることも驚きだ。金メダルに輝いたドイツは、女子ワールドカップで史上初の２連覇（2003年、2007年）を成し遂げているものの、オリンピックは初制覇。

　フィジカル強化された選手揃いであるのは当然のこと、攻守において最もバランスが取れているチームだった。決勝では、スウェーデンの守備の前に苦しめられたが、後半３分に先制弾を放つ。右からのパスを受けたマロジャンが完璧にボールをコントロールすると、DFを寄せずに一気に右足を振り抜いた。常に人に対してプレッシングをかけていたスウェーデンDF陣が初めて与えた"隙"を見逃さないのもドイツの強さだ。