【プロ野球】高木豊が挙げた「三つ巴」セ・リーグのキーマン　髙橋遥人の異次元な投球と "復活のエース"について語った

高木豊が語る後半戦のキーマン　セ・リーグ編

　プロ野球は交流戦が終わり、レギュラーシーズンが再開。今後はクライマックスシリーズも見据えた戦いになるが、カギを握る選手は誰になるのか。まずはセ・リーグについて、かつて大洋ホエールズ（現横浜DeNAベイスターズ）で活躍し、現在は野球解説者やYouTubeでも活動する高木豊氏に、交流戦でも輝きを放った後半戦のキーマンについて聞いた。

伏見寅威（左）とのバッテリーで勝利を重ねる髙橋遥人　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【巨人は野手も印象的な活躍】

――セ・リーグのチームのなかで、交流戦での活躍が目についたバッターを挙げるとしたら？

高木豊（以下：高木）　レギュラーシーズンで不振だった松本剛（巨人）は、ちょっと変わってきた感じがします（交流戦の打率は全体２位の.365）。巨人は右の外野手が少ないんですよ。右打ちの平山功太がケガで離脱する前まですごく機能していたことを考えると、やはり右が１枚必要です。丸佳浩、トレイ・キャベッジ、佐々木俊輔ら左打者が多いなか、リーグでも松本が交流戦の時のように活躍してくれると打線が組みやすいはずです。

――セ・リーグの話をしているとはいえ、巨人は交流戦で唯一勝ち越したチームですが、ほかに注目した選手はいますか？

高木　交流戦でもよく打ってよく走っていた浦田俊輔（交流戦の打率.333。盗塁数は全体１位の８）もいいんじゃないですか。毎試合使われることによって、自分がしたい野球ができるというか、リズムを作りやすくなります。彼の場合は走りながらリズムを作ったことで、体全体の力みが抜け、それがバットコントロールのよさにつながっています。

ルーキーイヤーだった昨シーズンは、あまり試合に出ていない時に「結果を出さなきゃいけない」と力んだスイングが目立ちましたが、今はタイミングを多少外されても拾えるようになってきています。巨人はなかなか若手が定着できませんでしたが、浦田はリーグトップの17盗塁と足もありますし、今後も期待できます。

――ほかのチームの選手はいかがですか？　

高木　広島の名原典彦のプレーも目につきました。打率が高いわけではないですが（交流戦の打率.240、出塁率.288）、必死さがいいですよね。

　まだ経験が少ないこともあってか、技術よりも気持ちが先走っているのですが、「絶対にボールに食らいついてやる」「レギュラーを獲りたい」といった思いが伝わってくるんです。そういった姿勢の選手は、一時期は働けます。そこから経験を積み、技術を高めていくとバッティングに幅が出てきます。

　技術的な部分では、コンパクトに打てているのがいいですね。それ以外にも課題はいろいろありますが、今は気持ちを前面に出してやっていけばいいと思いますよ。チームが低迷しているなかで、名原みたいなギラギラした選手が周囲に与える好影響もあると思いますし、今後も注目しています。