【プロ野球】鶴岡慎也のパ・リーグ順位予想 「優勝争いは日本ハムとソフトバンクの２強」「サブロー新監督のロッテは不気味」 (2ページ目)

──　クリーンアップは？

鶴岡　３番・レイエス選手、４番・郡司選手。ふたりともオープン戦で本塁打を打っています。レイエス選手は明るくやっていますし、郡司選手の４番も新庄監督が明言しています。

──　中軸を担う一塁の清宮幸太郎選手や、ライトの万波中正選手についてはいかがでしょうか。

鶴岡　ふたりともケガや不調で出遅れましたが、ファームで調整を重ね、開幕に向けてしっかり状態を上げてきました。新庄監督も「ふたりの状態はめちゃくちゃいいです」と高く評価しています。彼らの活躍は、優勝に向けて必要不可欠です。

──　ほかの選手も出てきているようですね。

鶴岡　清宮選手と万波選手がファームで調整していた間、野村佑希選手や吉田賢吾選手がそのポジションを虎視眈々と狙っていました。また、二塁にも挑戦しています。数年前までは、新庄監督が積極的にチャンスを与え起用していましたが、今は違います。自らつかみ取りにいかなければ、チャンスは得られない状況です。これこそが本当の層の厚さであり、チームが優勝を狙える段階に来ている証だと思います。

【熾烈なポジション争い】

──　昨季、新人ながら球際の強さを存分に発揮した遊撃手の山縣秀選手ですが、打撃面でもしぶとさが光りますね。

鶴岡　ソフトバンクの開幕投手が左腕のモイネロ投手であれば、右打ちの山縣選手がスタメンに入るはずでした。ただ、上沢直之投手が先発する見込みのため、そこには左打ちの水野達稀選手を起用することになるでしょう。さらに、右打ちの奈良間大己選手なども含め、相手投手の左右によって、より打ち崩しやすく、勝ちやすい形へとオーダーを大きく変えてくるはずです。

──　捕手はいかがですか。

鶴岡　ベテランの伏見寅威捕手が阪神にトレード移籍したこともあり、2024年にブレークした田宮裕涼捕手には、さらなる飛躍を期待したいですね。清水優心捕手や進藤勇也捕手も控えており、捕手陣の層は厚いです。