ヤクルトのドラフト１位ルーキー・中村優斗は「レベルの高さを毎日痛感」も「一軍に上がって金丸夢斗と投げ合いたい」 (3ページ目)

　松本は中村のピッチングについて、次のようにイメージしたという。

「まずコントロールがいいので、"自分との戦い"にならずに、しっかりバッターと勝負できる。ストライク先行で、いろんな球種でストライクを取って、真っすぐで差したり、また変化球に戻したり......。それに真っすぐが速いから、相手はある程度ポイントを前に置かざるを得なくなって、そこを変化球でストライクを取ったり、空振りを取ったりもできる。一軍のバッターは当然いろいろ考えながら打席に立っていますが、こちらも考えながら投げられるピッチャーなのかなと。『もうこれしかない』ってならないですからね（笑）」

【金丸夢斗と投げ合いたい】

　次回も二軍での登板が見込まれているが、一軍のマウンドに立つ日はそう遠くないはずだ。中村は、今年の目標について「１年間投げきることを目指しています」と語った。

「周囲のレベルの高さを毎日痛感していますが、それが逆にモチベーションにもなっています。本当に毎日が勉強の連続で、この１年間で学べることをしっかり吸収して、まずは一軍で活躍するイメージを持って取り組んでいきたいです」

　５月27日、神宮球場で行なわれたヤクルト対中日戦では、ドラゴンズのドラフト１位ルーキー・金丸夢斗が先発した。勝敗こそつかなかったが、６回１失点（自責点０）の堂々たるピッチングを見せた。

　中村はその試合をテレビ観戦したという。

「金丸とは一緒に旅行したこともあるくらい、すごく仲がいいんですよ（笑）。アイツはほんとにすごい投手ですし、投げ合いたかったので、正直めちゃくちゃ悔しかったですね。でも、いつか必ず投げ合える日が来ると信じています」

　中村優斗への期待は、日を追うごとに高まっている。

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