江川卓同様、川口和久は得点圏にランナーが進むと三振を狙い、奪三振王のタイトルを３回獲得した (3ページ目)

　のちに湯舟敏朗、野田浩司、中込伸、猪俣隆、葛西稔、仲田幸司、田村勤らを育てた名コーチの大石によって、川口は素質を開花させ、プロ入り３年目に15勝を挙げ、主戦投手となっていく。

「江川さんもそうだったんですけど、たとえばツーアウト三塁とか、ワンアウト二、三塁とかの時は、三振をとりにいきました。得点圏にランナーがいる時は、そういう姿勢でいました。全盛期の頃は、三振を狙いにいった時はほとんどとれましたね」

　川口は奪三振王のタイトルを３回（87年、89年、91年）受賞しており、91年には205イニングを投げて230個の三振を奪っている。

　そして最後に、川口はこんなエピソードを明かしてくれた。

「現役時代、アディダスのスパイクを履いていたのは江川さんだけで、めちゃくちゃ憧れましたね。だから、今でもアディダスは好きですね。アディダスって三本線じゃないですか。川口の"川"の字も三本線。だからアディダスの製品を見ると、すぐ買っちゃうんです。僕のなかでの江川さんって、力のあるピッチャー、そしてアディダスを履いているカッコいい
ピッチャーなんです」

　川口のピッチング原型は、江川への憧憬から生まれたものである。憧れこそ本人の成長を著しく促すものであると、あらためて川口から教えられた気がする。

（文中敬称略）

江川卓（えがわ・すぐる）／1955年５月25日、福島県生まれ。作新学院１年時に栃木大会で完全試合を達成。3年時の73年には春夏連続甲子園出場を果たす。この年のドラフトで阪急から１位指名されるも、法政大に進学。大学では東京六大学歴代２位の通算47勝をマーク。77年のドラフトでクラウンから１位指名されるも拒否し、南カリフォルニア大に留学。78年、「空白の１日」をついて巨人と契約する"江川騒動"が勃発。最終的に、同年のドラフトで江川を１位指名した阪神と巨人・小林繁とのトレードを成立させ巨人に入団。プロ入り後は最多勝２回（80年、81年）、最優秀防御率１回（81年）、MVP１回（81年）など巨人のエースとして活躍。87年の現役引退後は解説者として長きにわたり活躍している