高木豊が注目するセ・リーグ投打のルーキー　DeNAの度会隆輝、巨人の西舘勇陽らの能力と期待を語った (2ページ目)

――同じく巨人で開幕一軍を勝ち取り、社会人出身の泉口友汰選手（ドラフト４位）はいかがですか？

高木　泉口はバッティングも守備もいいですし、即戦力です。打席に入っているときも守備位置についているときも、ルーキーらしからぬ落ちつきを感じます。巨人は本当にこの選手を獲ってよかったと思いますよ。現状では内野のバックアップという位置づけかもしれませんが、それがもったいないぐらいです。

　門脇誠がショートのレギュラーでスタートしましたが、守備はよくても、バッティングでどうなるのか不安があります。それ次第では、泉口にチャンスが回ってくるでしょう。シーズン中に門脇からポジションを奪う可能性も十分にあると思います。

　内野手でいえば、辻本倫太郎（中日・ドラフト３位）もチャンスはあると思うのですが、中日には同じようなタイプの野手が多いんです。どの選手も甲乙つけがたいというなかで、かなりアピールをしなければ一軍で試合に出るのが難しい状況です。

【投手はまだ能力を発揮できていないルーキーも】

――ピッチャーで目に留まったルーキーはいましたか？

高木　やはり開幕一軍スタートになった、西舘勇陽（巨人・ドラフト１位）は面白いと思います。全部クイックで投げるのですが、自分の型を持っていますよね。球種も多彩ですし、調子が悪いときは悪いなりにごまかしが利きそうなピッチャーです。リリーフでも心強いですし、巨人は先発陣が少し頼りないので、将来的には先発ローテ入りなどもあり得るかもしれません。

　松本凌人（DeNA・ドラフト２位）も面白いです。変則右腕なうえに球威がある。近年は、アッパー気味のスイング軌道のバッターが多いですが、変則のピッチャーは打ちにくいはず。重宝されるんじゃないかと思います。

――松本投手の起用法に関しては、どう思われますか？

高木　最初はリリーフで使っていくんじゃないですかね。ゆくゆくは先発でいければ、と考えているかもしれません。

　リリーフでは土生翔太（中日・ドラフト５位）もいいボールを投げていましたが、中日はリリーフの層がかなり厚いのでなかなか出る幕がなさそうです。ただ、変化球のキレもありますし、使えばそれなりのピッチングは見せてくれると思います。