西野真弘、廣岡大志が語るオリックス流「日替わり打線」の強さ 「打順を見て、自分のなかである程度理解はできる」 (2ページ目)

「昨日はベンチ外だったので悔しかったですけど、今日は使ってくれたので、絶対に期待に応えたいと思ってやっていました」

　そう振り返った西野は１回の初打席で四球を選ぶと、２打席目では先制点を呼び込む。２ボール、１ストライクとなる３球目までは外角にボールとなるスライダー、チェンジアップには手を出さず（２球目の真ん中低めチェンジアップはファウル）、４球目、内角のスライダーをバットの芯で捉えると、右中間を破る先制タイムリー三塁打を放った。

「（西は）けっこう際どいところに投げてきていました。そこをしっかり見極めて甘い球を打とうと思っていて、しっかりとらえられました」

　2018年までオリックスに在籍した西は元チームメイトで、同い年で仲がよかったという。その一方、過去の対戦はウエスタンリーグで一度あるだけで、各球種の軌道のイメージを鮮明に持てていたわけではない。

「基本的にセ・リーグのピッチャーは数多くやっているわけではないので、打席のなかで対応していくという感じです」

　四球を選んだ初回の打席で５球、２打席目で３球を見たあと、４球目を右中間へ弾き飛ばした。ベテランの見事な対応力だった。

　オリックスは大きな先制点を奪ったあと、４回にリードを広げる。二死から６番・宗佑磨が四球を選ぶと、７番・紅林弘太郎はライト前に落ちるラッキーなヒットで一、三塁。８番・野口智哉が真ん中に甘く入ったチェンジアップをセンター前タイムリーとして１点を追加すると、流れに乗ったのが９番・廣岡だ。真ん中に甘く入ったシュートを引っ張り、レフト前に運んで１点を追加した。

「どんどん点をとっていきたいところだったと思うので、そのなかでタイムリーを打ててうれしかったです」

　下位打線で２点を追加すると、１番・中川がレフト前タイムリーで続いてさらに１点を加えた。オリックスは試合序盤に主導権を握り、終盤にも４点を加えて完封リレーで逃げきり。前日の嫌な敗戦を払拭する形で阪神を下した。