阪神の村上頌樹は「上原浩治さんクラス」 関本賢太郎は盤石の先発ローテについて「みんなが表」

関本賢太郎が語る好調・阪神　後編

投手陣について

（中編：佐藤輝明の不調の原因、恐怖の「８番・木浪」、中野拓夢のセカンドコンバートなどを語った＞＞）

　首位を走る阪神の大きな原動力となっているのが、盤石のピッチャー陣。チーム防御率2.71（５月24日時点。以下同）はリーグトップだ。阪神OBの関本氏に、今シーズンに目覚ましい活躍を見せている注目のピッチャーについて聞いた。

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【村上は「上原浩治さんクラス」】

――まずは先発ピッチャー陣のなかで、村上頌樹投手（４勝１敗）をどう見ていますか？　投球の約49％を占める真っ直ぐを中心に、カットボール（約20％）とツーシーム（約16％）、割合は少ないですがフォーク（約10％）とスローカーブ（約５％）も織り交ぜています。

関本賢太郎（以下：関本）まず言えるのが、どの球種もコントロールが抜群。今年の沖縄・宜野座での春季キャンプで２軍の練習試合をした時、村上投手が先発だったんです。僕はその試合の解説をしていたんですが、「このピッチングは一軍のバッターでも打てませんよ」と、その時に話したんですよ。

　それくらいの制球力でしたし、実際にシーズンに入ってもバッターは打てない。低めにボールを集められて、高さもコースも間違えません。バッターからするとチャンスボールがないんです。上原浩治さん（元巨人、レッドソックスなど）クラスのコントロールですよ。

――ここまで37イニングを投げて四球がわずか３個。被打率も.144と安定感がすごいですね。

関本　普通はヒットと四球を合わせてイニングと同じだけランナーを出すものです。村上投手の場合は43イニングに対して被安打21、四球４個と大幅に下回ってますよね。