「打倒・侍ジャパンの青写真」 野茂英雄とバッテリー 中日でプレー アテネ五輪での勝利...日本を知り尽くす豪州代表監督が語る (3ページ目)

──　オーストラリア代表のストロングポイントは何だと思いますか。府中でのクラブチームとの試合を見ていると、投打ともにパワフルな印象を受けました。

「オーストラリアの強みはパワフルな打撃と思われがちですが、投手力と守備力です。そして投手陣はコントロールがメインです。先日の練習試合では気温８度。あまりの寒さに指先がかじかんで、コントロールできない投手が多くいました。

　打線は個々の選手にパワーはありますが、それに頼るのではなく、各打席でチームにどのような貢献をしてくれるのかを期待しています。クラブチームとの練習試合では、ランダウン（挟殺）プレーの間に得点するシーンがありましたが、WBC本番でもあらゆる場面で集中していきたいです」

──　日本とは３月12日に対戦します。どのような戦いを考えていますか。

「本番直前のコーチミーティングで最終的な作戦、対策をいろいろ講じるつもりです。日本の先発については、おそらく山本由伸投手（オリックス）ですかね......ストレートも速く、変化球も多彩でいい投手であることはわかっています。もちろん、苦戦するでしょう。でも私としては、自分たちがどういうパフォーマンスをできるかにフォーカスしたいです。

　2004年のアテネ五輪で日本を倒したことは、すばらしい思い出です。ただ、私の人生の目標はオーストラリア野球の新しい歴史をつくることです。WBCでの目標は、まず１次ラウンドを勝ち抜くことです。次のラウンドに進んだら、そこであらためて目標を設定しようと思います」