内川聖一が地元・大分の独立リーグで若い選手に伝えたいこと。現役引退後は「アマチュア野球に興味がある」 (3ページ目)

「関わってないですね（笑）。彼はもともと、すごかったですから。何がすごいかと言えば、もちろん技術的な部分や飛距離もそうですけど、あの年齢で4番としての自覚であったり、チームを引っ張ることを意識してやっていること。

　普通、あの歳だったら先輩についていくことだけで必死だと思うんです。だけど、常に『俺が先頭なんだ』という意識で打席に立っていると思いますし、結果も出し続けてきた。だからこその三冠王だったと思います」

──　内川さんが影響を受けた指導者を挙げるとすれば、どなたですか？

「本当に多くのコーチに指導を受けましたし、それぞれにマネしたい部分はたくさんありますね。特にベイスターズ時代には杉村（繁）さんから『お前はこういうバッティングがいいんじゃないか』ということを教えてもらいましたし、そのための練習にもとことん付き合ってくれました。選手の気持ちを上げるのが上手なので、いい方向に導いてもらったなと思います。

　ホークス時代には鳥越（裕介）さんにもたくさんの学びをもらいました。ファーストをやったきっかけも、鳥越さんでしたね。最初は躊躇しましたけど、結果的に初めてゴールデングラブ賞を獲ることができた。鳥越さんに教わったことも、僕のなかでは宝物ですね」

──　指導者に恵まれた野球人生でしたね。

「めちゃくちゃ恵まれていましたね。自分がコントロールできない部分はすごく恵まれたと思います。出会いだったり、教えを受けるということは、自分の力だけではどうしようもできないですから。そこに恵まれたことは、本当に大きかったと思います」

──　将来的には内川監督も見てみたいところですが。

「父が高校野球の監督をやっていたこともありますので、アマチュアに興味があるのが正直なところなんです。だから今後、学生野球資格回復も取得したいという意思はあります。

　プレーヤーを続けますけど、自分がプレーすることだけを考えればいいという年齢でもないですし。プレーする場を移すにあたって、それが終わった時のことも考えながらやっていきたいなと思っています」