佐藤輝明も大暴れなるか。大谷、清原などオールスターで活躍した怪物ルーキーたち (2ページ目)

　２度目のルーキー先発対決が実現したのは1999年のこと。横浜高校で春夏甲子園連覇を達成し、鳴り物入りでプロ野球の門をたたいた松坂大輔（西武）と、テンポのよい投球とフォークを武器に白星を重ねていた上原浩治（巨人）。ルーキーながら勝利数でリーグトップに立っていた２人の対決に大きな注目が集まった。

　上原はパ・リーグ１番の松井稼頭央（西武）、２番の小坂誠（ロッテ）から２者連続３球三振を奪う最高の立ち上がりを見せる。しかし３番のイチロー（オリックス）に、高めに抜けたフォークをバックスクリーンまで運ばれた。それでも、その後もタフィ・ローズや松中信彦など、球界を代表する強打者との真っ向勝負で３回を１失点に抑えた。

　圧巻だったのは松坂。セ・リーグ１番の石井琢朗（横浜）に対し、大きく鋭く曲がる128kmのスライダーで空振りを奪って追い込むと、最後は151kmの直球で空振り三振。続く鈴木尚典（横浜）からも、152kmの直球で空振り三振を奪った。

　勢いに乗った松坂は、セ・リーグ４番の松井秀喜（巨人）も左翼への浅いフライに打ち取るなど、強打者たちを力でねじ伏せた。松坂は３回、味方のエラーも絡んで２点を取られたが、５つの三振を奪う好投。上原と共に、同試合の優秀選手に選ばれた。

　同年、松坂は高卒ルーキーながら16勝５敗、防御率2.60という圧巻の成績を残して最多勝や新人賞を獲得。上原は20勝４敗、防御率2.09をマークし、最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、最高勝率、新人王、沢村賞と多くのタイトルを手にした。

　今季メジャーで両リーグ最多の33本塁打（2021年７月12日時点）をマークし、投手・打者（DH）の両方でオールスターに選出された大谷翔平。日本のルーキー時代（2013年）に出場したオールスターゲームでも二刀流で躍動した。