山本昌が対戦してみたかった現役打者
「球界を代表するバッターになる」
山本昌が読者の質問に答える！ 前編
50歳まで現役を続け"球界のレジェンド"として活躍された山本昌氏。今回、「山本昌氏に聞きたいことは？」とスポルティーバのツイッターで募ったところ、多くの質問が寄せられた。対峙した強打者の印象やドラゴンズ復活の条件など、数々の質問に答えていただいた。
山本昌氏の現役時代、よく打たれた選手として名前が挙がった内川聖一── まずは、東京の「タマネギ」さんからの質問です。現役時代、対戦したくなかった打者を５人挙げてください。また、対戦してみたかった打者も教えてください。
山本昌 そうですね。５人を挙げるとすると、内川聖一、青木宣親、土橋勝征、清原和博、古田敦也になります。
── 最初に名前が挙がった内川選手は、2008年に右打者として史上最高打率（.378）で首位打者にもなったバッターです。
山本昌 とにかく技術的な水準が高くて、どんなコースにでもヒットにできるバッターです。しかも、意図的にトップスピンをかけるから、ゴロでも打球が速くて、打ちとったという当たりもヒットになってしまう。よくハマスタ（横浜スタジアム）で打たれた記憶が残っています。個人的には、歴代の右打者でも技術的にはトップクラスだと思います。
── ２番目に挙げられた青木選手は、どのあたりに対戦の難しさがありましたか。
山本昌 青木（宣親）も内川と同じく高度な技術を持った打者で、左バッターなのによくやられました。青木もトップスピンをかけるのですが、さらにアッパースイングとダウンスイングを使い分ける。打ちとるのが大変で、ピッチャーにとってはほんと厄介な選手です。
── 内川選手、青木選手は球界屈指のヒットメーカーとして数々の記録を残していますが、３番目に挙げた土橋さんは少し意外でした。
山本昌 僕をはじめ今中（慎二）など、とにかく中日の左腕がよく打たれました。前日の試合でスタメンを外れていても、左投手が先発の時は必ず出てきて、いい仕事をする。また野村（克也）監督が絶妙なところに土橋を置くんですよ（笑）。一発の怖さはないのですが、空振りしないし、粘り強い。いやらしい打者でしたね。
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