12球団の「もったいない選手」たち。能力は超一流も定位置奪取できない (2ページ目)

　現段階でも守備要員として一軍戦力になっており、福留孝介、糸井嘉男と高年齢の外野手がいるチーム事情を考えると江越を手放したくない編成陣の思惑は理解できる。同様に2017年に20本塁打を放った中谷将大、快足ランナー・島田海吏も「もったいない」と思わせる実力者ながら、阪神にとって必要な戦力なのだろう。

　それでも、球界屈指のロマンを秘める選手の仕事場が守備固めでは、あまりに寂しい。27歳の江越にとって、今が正念場だ。

　江越をはじめ、「もったいない選手」には外野手が多い。まずはリストアップしてみよう。

愛斗（西武・23歳）
真砂勇介（ソフトバンク・26歳）
釜元豪（ソフトバンク・26歳）
田城飛翔（ソフトバンク・21歳）※育成選手
田中和基（楽天・25歳）
オコエ瑠偉（楽天・22歳）
岩見雅紀（楽天・25歳）
加藤翔平（ロッテ・29歳）
菅野剛士（ロッテ・27歳）
松本剛（日本ハム・26歳）
淺間大基（日本ハム・24歳）
立岡宗一郎（巨人・30歳）
関根大気（DeNA・25歳）
江越大賀（阪神・27歳）
中谷将大（阪神・27歳）
島田海吏（阪神・24歳）
※選手の年齢は2020年７月６日現在（以下同）

　なぜ外野手に多いかと言えば、下記の要因が考えられる。

①プロの一軍で内野守備をこなすには高い技術が必要になる（内野手は専門性が高く、外野手に比べて需要がある）

②内野を守れる選手は、スーパーサブなど必然的に一軍戦力になりやすい

③外野には３ポジションがあり、故障者・スランプの選手のバックアップとして多めに選手が必要になる＝ライバルが多い

④パ・リーグには指名打者制度があり、打撃偏重型の選手がだぶつきやすい